কলকাতার উত্তর কোটাঞ্চলের চোরবাগান সর্বজনীন দুর্গোৎসবের মণ্ডপে এক ভয়াবহ পদদলনের ফলে কমপক্ষে ১৭ জনের মৃত্যু এবং অন্তত ২৫ জনের আঘাত হয়েছে। বৃষ্টির মধ্যে অতিরিক্ত ভিড় ও মণ্ডপের সংকীর্ণ প্রস্থান পথের কারণে এই মর্মান্তিক ঘটনা ঘটেছে।

শুক্রবার (১৭ অক্টোবর) সন্ধ্যা ৭টা ৪০ মিনিটের দিকে চিত্তরঞ্জন এভিনিউয়ের পাশে অবস্থিত ৯১ বছরের পুরোনো ঐতিহাসিক পূজামণ্ডপে ভিড়ের হঠাৎ উত্থান ঘটায়। আয়োজকদের একটি ঘোষণার পর দর্শকদের মধ্যে হুড়োহুড়ি শুরু হয়, ফলে পদদলনের মতো বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি হয়। মণ্ডপের প্রবেশ‑প্রস্থান পথ অত্যন্ত সংকীর্ণ এবং পর্যাপ্ত আলোর অভাবের ফলে অনেকেই নিচে পড়ে পদদলিত হন।

মৃত্যুজনিত তালিকায় ১৩ নারী, ৩ পুরুষ এবং ১ শিশু অন্তর্ভুক্ত। আহতদের মধ্যে একজনের অবস্থা আশঙ্কাজনক, বাকি ২৪ জনের আঘাত হালকা থেকে মাঝারি পর্যায়ের। আহতদের দ্রুত কলকাতা মেডিক্যাল কলেজ ও অন্যান্য হাসপাতালে ভর্তি করা হয়।

রাষ্ট্রপতি দ্রৌপদী মুর্মু গভীর শোক প্রকাশ করেন। প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি পরিবারকে সমবেদনা জানিয়ে প্রধানমন্ত্রী জাতীয় ত্রাণ তহবিল (পিএমএনআরএফ) থেকে আর্থিক সহায়তার ঘোষণা দেন। মৃতদের প্রত্যেক পরিবারের কাছে ২ লক্ষ টাকা এবং আহতদের প্রত্যেকের কাছে ৫০,০০০ টাকা ক্ষতিপূরণ প্রদান করা হবে।

পশ্চিমবঙ্গের মুখ্যমন্ত্রী শুভেন্দু অধিকারী, স্বাস্থ্যমন্ত্রী সারদবত মুখোপাধ্যায় এবং পুলিশের শীর্ষ কর্মকর্তারা তৎক্ষণাত্ ঘটনাস্থলে পৌঁছে পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করেন। রাজ্য সরকার নাগরিকদের সহায়তার জন্য দুটি হেল্পলাইন নম্বর চালু করেছে।

কেন্দ্রীয় স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী অমিত শাহের পশ্চিমবঙ্গ সফরের পূর্বনির্ধারিত কর্মসূচি স্থগিত করে তিনি সরাসরি হাসপাতালে গিয়ে আহতদের অবস্থা জানেন। বিরোধীদলীয় নেতা রাহুল গান্ধী, কংগ্রেস সভাপতি মল্লিকার্জুন খাড়গে এবং সাবেক মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়সহ বিভিন্ন রাজনৈতিক ব্যক্তিত্ব শোক প্রকাশ করে দ্রুত এবং সুষ্ঠু তদন্তের দাবি জানান।

অধিকর্তারা এখন নিরাপত্তা ব্যবস্থার পুনর্মূল্যায়ন এবং ভবিষ্যতে এ ধরনের দুর্ঘটনা রোধে কঠোর পদক্ষেপের প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন। তদন্তের ফলাফল প্রকাশের সঙ্গে সঙ্গে প্রয়োজনীয় আইনগত ব্যবস্থা নেওয়া হবে বলে আশ্বাস দেওয়া হয়েছে।